A Ilha Norfolk, perdeu o poder de aprovar licenças de jogo, bem como renovar licenças já existentes. Essa decisão foi tomada pelo governo federal australiano e veio pouco tempo depois da descoberta que autoridades permitiram que a maior casa de apostas ilegais do mundo entrasse no mercado de corridas no país.
A autoridade da ilha foi revogada pelo Ministro dos Territórios da Austrália, Paul Fletcher. O chefe do Racing Austrália, Peter McGauranm, também criticou a decisão tomada pelas autoridades da ilha. As decisões tomadas pela ilha antes do anúncio do Ministro dos Territórios da Austrália não serão afetadas. Apesar das autoridades perderem seu poder de licenciamento até o final da auditoria, decisões anteriores poderão ser concluídas.
De acordo com as informações fornecidas ao público, a ilha Norfolk aprovou a entrada da BetHQ no mercado em março de 2015. Isto levou à abertura da indústria de corridas da Austrália para Citbet, um operador ilegal de apostas. Apesar da ligação entre as duas entidades só ter sido descoberta no mês passado, muitos acreditam que as autoridades da ilha deveriam ter feito uma verificação de antecedente mais completa.
No início desta semana McGauran comentou que as autoridades não fizeram “as mais rudimentares verificações de antecedentes”. Ele ressaltou que com uma simples pesquisa no Google as ligações entre Citbet e BetHQ poderiam ter sido encontradas. A ilha deveria compreender a preocupação do mercado de corridas da Austrália com a presença da empresa no país.
McGauran também mencionou que a ação do ministro foi uma resposta apropriada para reparar os “danos à reputação do mercado de corridas da Austrália”.
